전기차와 에너지저장 장치 보급이 급증하면서, 폐배터리는 더 이상 버려야 할 물질이 아니라 순환시켜야 할 자원으로 떠오르고 있다. 하지만 그동안 폐배터리를 고성능 소재로 재생하는 일은 까다로운 분리 정제 과정과 환경 부담이 큰 공정에 의존해 왔으며, 산업 현장에 적용하기엔 현실적인 한계가 많았다.

한국표준과학연구원(KRISS) 윤주영 박사 연구팀이 개발한 실시간 오염 입자 측정 시스템은, 실제 플라즈마 공정 환경에서 부품 상태를 정량적으로 진단할 수 있는 국내 최초의 기술이다. 이제 반도체 제조 현장에서 품질은 가정이 아닌 수치로, 신뢰는 추정이 아닌 데이터로 말해야 한다. 그 새로운 기준이, 지금 막 실험실을 넘어 산업 현장에 닿기 시작했다.

천연물은 인체에 비교적 안전한 장점이 있는 반면, 일정한 생리활성을 안정적으로 확보하기 어렵다는 점에서 상용화의 한계를 지닌다. 그러나 이 한계를 넘어서기 위한 시도가 이어지고 있으며, 그 중심에는 천연물의 효능평가와 표준화된 분석법을 통해 과학적 기반을 구축하려는 연구자들이 있다.

SF 영화 속 장면을 보며 ‘과연 저게 현실이 될 수 있을까?’란 의심과 기대를 품어본 경험, 누구나 한 번쯤은 있을 것이다. 그러나 상상에 머물던 기술이 실제 과학으로 구현되는 순간, 의심은 확신으로, 기대는 미래를 향한 가능성으로 바뀐다. 그리고 지금, 또 하나의 영화 같은 기술이 현실로 다가왔다. 바로 스스로 상처를 복구하는 ‘자가치유 소재’다.

2024년 7월, 곤충 모방 로봇을 둘러싸고 과학계가 뜨겁게 달아올랐다. 그동안 장수풍뎅이의 비행 중 날개의 펼침과 접힘 과정에 대해 명확한 규명이 어려워 논란이 있어 왔는데, 이 원리를 입증하고 공학적…

현대 과학의 발전은 광학, 즉 포토닉스 기술을 혁신적으로 변화시켰다. 특히 반도체 기술로 정교한 나노 구조체를 구현할 수 있게 되면서 나노 단위에서 빛을 제어하는 기술은 블루레이, 적외선 센서 등 첨…

성균관대학교 이효영 교수 연구팀이 광촉매를 활용해 이산화탄소를 고부가가치 화합물인 디메톡시메탄으로 전환하는 데 성공한 것. 연구팀이 개발한 기술은 탄소중립 실현을 앞당길 중요한 기술적 전환점으로 평가받고 있다. 특히, 환경적 이익뿐만 아니라 산업적 활용 가능성까지 제시하며 기후 위기 극복의 새로운 가능성을 열었다는 점에서 기대가 크다.

mRNA(메신저 리보핵산)는 1960년대에 발견되었지만, 대중들에게는 거의 알려지지 않았다. 그러나 코로나19 팬데믹과 이를 극복하기 위한 예방백신 제조에 활용되면서 급격히 변곡점을 맞이했다. 지난해 노벨…

세계 각국은 자원전쟁의 해답을 자원의 선순환, 즉 폐기물 재활용을 통한 자원의 회수에서 찾고 있다. 무엇보다 탄소중립으로 산업구조가 재편되고 있는 만큼 환경적인 측면, 경제적인 측면에서 순환자원의 중요성은 더욱 커질 전망이다. 다만, 순환자원은 어떤 ‘고효율’의 방법으로 ‘고순도’의 자원을 확보할 수 있는지가 관건인데, 최근 KIST 최재우 박사 연구팀이 이런 문제를 해결할 수 있는 혁신적 기술을 개발해 실용화 가능성을 크게 높였다.

계속되는 이상기후로 우리는 인류 문명의 붕괴를 걱정하는 시대 속에서 하루하루를 살아가고 있다. 국제적으로도 기후 위기에 대한 공감대가 형성되며 전 세계 대부분의 국가들이 2050 탄소중립 실현을 목표…